印刷可以分為官能性印刷和機能性印刷。所謂官能性印刷是指給人看的或者是具有觸覺感官上的印刷機能的印刷媒介，比如書刊，報紙可以直接通過看來獲取信息等。但是比如商品上的二維碼，電子標簽等如果不通過特定的儀器，我們是不能知道具體含義的就屬于機能性印刷。后又有人將機能性印刷的概念擴展到了標簽、薄膜電池、集成電路等，改稱為功能性印。

2016年5月31日在德國杜塞爾多夫隆重舉行的印刷盛會drupa2016以“觸摸未來”為口號，將會更多聚焦于面向未來的技術(shù)。其中，印刷電子會得到該展會的極大的關(guān)注。此次展會也是印刷也與計算甲行業(yè)的一次激烈碰撞。

國內(nèi)外發(fā)展現(xiàn)狀

印刷電子可以追溯到20世紀70年代的薄膜開關(guān)，因為其應(yīng)用范圍的不斷拓寬，技術(shù)難關(guān)不斷被攻克，得到歐美、日本等發(fā)達地區(qū)的關(guān)注。國外早先就有雜志使用過該技術(shù)，將雜志封面做成油墨顯示屏來吸引讀者，備受好評。

2014年，第五屆國際柔性與印刷電子大會在北京召開，印刷電子材料與技術(shù)頭次列入預(yù)測領(lǐng)域之一。在會議期間到處可以看到中國參會人員與國際同行的積極交流。該會議是印刷電子進入中國的重要的第一步。

對印刷行業(yè)的影響

印刷電子可以大幅度降低了制造業(yè)的成本，而且是環(huán)境友好型，對于工業(yè)制造類企業(yè)也有著深遠的影響。由于科學(xué)技術(shù)以及自動化技術(shù)的發(fā)展，人們對移動設(shè)備和制造業(yè)的要求越來越高，需求越來越大。但與此同時也可以看出人們現(xiàn)在愿意把更多的消費花在這個行業(yè)上，這給印刷電子提供了機會。

同時，伴隨著印刷業(yè)服務(wù)領(lǐng)域向印刷電子、功能材料印刷領(lǐng)域的擴展，印刷將作為一種新型制造手段服務(wù)于現(xiàn)代新型制造業(yè)。